A Europa tem 51TW de potencial fotovoltaico agrícola, 25 vezes a procura atual de eletricidade

De acordo com uma pesquisa publicada no início deste ano na revista Advances in Photovoltaics, a Europa tem potencial para implantar 51TW de apoio agrícola energia solar fotovoltaica, ou energia fotovoltaica agrícola.

Tendo em conta a produção de energia e o potencial agrícola, os investigadores descobriram que 51TW de capacidade fotovoltaica agrícola em toda a Europa (equivalente a 71.500TWh por ano) – 25 vezes a actual procura de electricidade da Europa – seriam viáveis se todos os terrenos possíveis fossem utilizados.

O estudo considerou três configurações fotovoltaicas agrícolas: módulos de inclinação fixa unilaterais suspensos acima da agricultura, módulos unilaterais de eixo único equipados com rastreadores que mudam de ângulo ao longo do dia e módulos bifaciais verticais colocados em fileiras semelhantes a cercas.

A descoberta do 51TW baseou-se num cenário de teste num campo petrolífero na Dinamarca, que foi então extrapolado matematicamente para simular outras partes do continente europeu. A densidade de capacidade ideal para energia fotovoltaica agrícola é de cerca de 30 W por metro quadrado, pois permite que pelo menos 80% da terra ainda esteja disponível para culturas.

Os resultados estão distribuídos de forma desigual por todo o continente, com o potencial de penetração da energia fotovoltaica agrícola variando entre 1% das terras disponíveis na Noruega e 53% na Dinamarca. Latitudes mais baixas também tendem a proporcionar maior irradiância solar e maior produção de energia.

Sustentar a produção de electricidade e agrícola na mesma terra é a chave para a energia fotovoltaica agrícola, e esta abordagem tem o potencial de eliminar muitos dos problemas enfrentados pela indústria fotovoltaica e pela agricultura, tais como terras disponíveis, segurança alimentar e energética, comunidades locais, etc. Oposição, NIMBY e a crise climática mais ampla.

Entre as configurações modulares, o rastreamento de eixo único parece ser o mais promissor, mas também o mais caro. O estudo descobriu que o rastreamento de eixo único e os módulos verticais forneceram a irradiância solar mais consistente atingindo o solo, e o rastreamento também forneceu a maior produção de energia. Não é de surpreender que os módulos de inclinação fixa criem faixas de sombra visíveis no solo, impactando o rendimento das colheitas, e não sejam otimizados para serem consistentes ao longo do dia.

O governo holandês tomou medidas efectivas na semana passada para proibir a utilização de energia fotovoltaica agrícola nas terras agrícolas holandesas, uma medida que provocou pânico entre os representantes da indústria solar do país, à medida que continuavam os protestos dos agricultores sobre os planos de redução da indústria.

A energia fotovoltaica agrícola pode trazer benefícios para a produção agrícola e Geração de energia, e muitos adotantes esperam encontrar um equilíbrio entre a fotossíntese e a energia fotovoltaica para otimizar efetivamente o uso da terra. A questão mais óbvia e importante é a própria partilha de terras e o maior uso prático e económico que advém da produção de alimentos e electricidade na mesma área.

Além disso, módulos fotovoltaicos podem fornecer sombra e abrigo em climas secos, facilitar a irrigação e a retenção de água e, assim, promover um ecossistema mais vibrante abaixo deles. As colheitas abaixo ou perto dos painéis também podem ser resfriadas pela evaporação do vapor de água, aumentando sua eficiência.